Démence: "guide de survie" pour proches-aidants

Le focus sur la tâche immédiate

L'un des moments les plus frustrants que j'aie vécu a été d'essayer de préparer ma mère pour un rendez-vous. J'étais angoissée d'arriver en retard. En dépit d'essayer d'avoir l'air patiente et de sourire, le stress d'arriver à l'heure est palpable. Le cerveau rationnel prend le dessus et tente de raisonner la personne. Mais raisonner avec une personne atteinte de démence ça ne fonctionne pas.

Ils perdent cet ensemble de compétences et n'ont pas la capacité de comprendre les causes et les effets. Il faut donc se concentrer sur la tâche à accomplir (i.e. s'habiller) plutôt que sur le résultat final (le rendez-vous). L'approche tâche-unique vous mènera souvent beaucoup plus rapidement au résultat que vous voulez tout en maintenant une émotion positive pour vous et votre proche.

Aligner nos attentes sur leurs capacités

Lorsque nous avons affaire à des enfants, la répétition et les rappels constants les aident à apprendre. Les aides-mémoire, les quiz et les explications produisent des résultats, de l'apprentissage. Ils sont capables de retenir des informations, de retracer leur processus de pensée et de se souvenir des informations. Les personnes atteintes de démence ne traitent pas les information de la même manière. Les rappels deviennent de plus en plus inefficaces à mesure que la maladie progresse. Elles perdent leur capacité à se souvenir et, par conséquent, l'utilisation d'une approche similaire à celle des enfants peut entraîner une augmentation de l'anxiété, un sentiment d'incompétence, de la frustration et de la dépression. En tant qu'aidant d'une personne atteinte de démence, votre rôle n'est pas celui d'un enseignant mais d'un créateur d'ambiance.

Perte de mémoire et gestion de l'humeur

Ce que j'ai le plus remarqué au cours de mes années en tant qu'aidante, c'est que mon humeur dicte souvent la direction que prendront les soins que je m'apprête à offrir. Lorsque j'entre dans une pièce avec enthousiasme, heureuse de voir mon père ou ma mère et avec de grands sourires et une joie sincère, la réponse que j'obtiens est souvent la même – même si cela ne commence pas ainsi, le comportement change rapidement et l'atmosphère devient beaucoup plus positive. Je joue le rôle de créatrice d'humeur. Entrer dans une pièce avec des inquiétudes, du stress, de l'agitation conduira la personne atteinte de démence dans la même direction. Elle devient mon miroir. Ce ne sont pas des éponges de connaissance mais des éponges d'humeur, d'état d'esprit.

Si vous n'êtes pas sûre que votre proche est réellement en déclin, vous pouvez toujours essayez ces tests à la maison. Être conscient et préparé émotionnellement est sans aucun doute l'un des meilleurs outils, si ce n'est le meilleur, pour gérer la situation dans son ensemble. La gestion de l'humeur et des attentes est en fin de compte de notre responsabilité. Dites ou cherchez quelque chose d'amusant, de beau, de joyeux lorsque vous entrez dans une pièce où se trouve la personne atteinte. Un grand sourire et un bonjour égayeront l'atmosphère et aboutiront à une expérience bienveillante et agréable pour tous.